В зависимости от состава и области применения материалы, применяемые для окраски и оклейки обоями, можно так же разделить на три основные группы.

Каждая готовая к употреблению краска — независимо от того, можем мы приобрести ее в готовом виде или же приготовить самостоятельно— имеет три главные составные части: связующее, пигменты и разбавитель.

Связующий материал обеспечивает прилипание краски, он образует покрывающий слой, или, как еще говорят, пленку. Пигменты придают краске желаемый цветовой оттенок, а разбавитель  облегчает нанесение ее на окрашиваемую поверхность.

Большое число красящих материалов мы можем купить в готовом виде (масляные краски, лаки и др.), а некоторые можем приготовить сами, например клеевую краску из воды, отмученного мела, пигментов и клея.

Малярам известны другие краски, которые применяются главным образом для специальных целей,

При использовании некоторых красок следует соблюдать осторожность. Например, белая известь разъедает кожу; разбавители масляных красок и лаков огнеопасны; некоторые пигменты ядовиты; брызги купороса или водно-эмульсионных красок после высыхания удаляются лишь с большим трудом или не удаляются совсем.

Не следует забывать и того, что красящие материалы представляют собой ценные изделия нашей химической промышленности, которые играют важную роль в строительстве как при изготовлении новых сооружений, так и при защите от разрушения имеющихся материальных ценностей. Поэтому использовать их надо особенно тщательно и экономно.