Любое изделие, изготовленное из древесины, столяр-любитель должен завершить окончательной отделкой. Как бы ни было хорошо отшлифовано изделие из любых ценных пород, каким бы ни был красивым рисунок — без лака изделие остается тусклым и бледным. Лаки и политуры усиливают, «проявляют» текстуру — дерево «оживает», раскрывая прелесть рисунка, щедро подаренного ему природой. Цвет древесины становится ярким, чистым. Отделочные покрытия защищают изделия из древесины от влаги, пыли, грязи, атмосферных воздействий, создают возможность ухода за ними, делают их гигиеничными и долговечными.

Кроме прозрачной, отделка может быть непрозрачной (укрывистой). В этом случае природную текстуру дерева закрывают цветным лакокрасочным покрытием. Отечественная промышленность выпускает много лакокрасочных материалов в мелкой расфасовке. К каждой упаковке прилагается инструкция, в которой указаны назначение и способы применения материала, дата выпуска и гарантийные сроки хранения. В некоторых случаях одни отделочные материалы могут быть заменены другими. И прежде чем приобрести такие материалы, мастер должен уточнить их назначение с целью наиболее эффективного использования. Для разных пород и различных декоративных эффектов нужны соответствующие лаки. Если изделие должно иметь глянцевую, блестящую поверхность, мастер должен знать, что мягкие породы Древесины для полирования не пригодны. Для этого нужно подбирать твердые породы и лаки, образующие пленку, которая хорошо шлифуется и полируется.

Для качественных отделочных покрытий существует набор материалов. Эти лакокрасочные материалы делятся на несколько групп:

материалы для подготовки поверхности к отделке (грунтовки, порозаполнители, шпаклевки);

материалы, создающие основной лакокрасочный слой (лаки, эмали, краски, отделочные пасты);

материалы для облагораживания лакокрасочных покрытий (разравнивающие жидкости, политуры, шлифующие и полирующие пасты, освежающие жидкости).

Грунтовки — это составы, цель которых — пропитать поверхностный слой древесины, сделать его плотным, создать высокую адгезию к древесине последующих лакокрасочных покрытий.

Под прозрачную отделку применяют бесцветные грунтовки, в состав которых входят смолы, клеи и олифы, а в качестве наполнителей — пемза, каолин, тальк, мел, крахмал, стеклянная или древесная мука. Растворителями могут быть скипидар, уайт-спирит, вода, пластификаторами — вазелиновое масло, глицерин, а для подкраски древесины используют синтетические красители.

Под непрозрачные покрытия применяют смеси пигментов с наполнителями в связующем веществе. Часто в качестве грунта используют различные олифы как в чистом виде, так и с добавкой красок под цвет будущих покрытий. Наносят грунтовочные составы кистью, тампоном, распылителем. Промышленность выпускает нитроцеллюлозные грунтовки различных марок высокого качества.

Порозаполнители — это составы, предназначенные для втирания в поры древесины, чтобы закрыть их перед нанесением лакокрасочных покрытий. Слой порозаполнителя способствует уменьшению расхода лаков. Их наносят на поверхность перед грунтовкой или после нее — это зависит от свойств порозаполнителя. Многие мастера в качестве порозаполнителя используют различные клеи, которые не только заполняют поры, но и поднимают ворс, подлежающий удалению. Простейший порозаполнитель можно приготовить самому, растворив воск в скипидаре, однако он имеет слабую адгезию к древесине и может быть частично удален при нанесении лака. Порозаполнители наносят на поверхность втиранием при помощи тампона, сначала вдоль, а затем поперек волокон, не оставляя излишков на поверхности. После высыхания отделываемую поверхность обрабатывают мелкозернистой шлифовальной бумагой (см. раздел «Отделка столярных изделий»).