Завершающая операция при изготовлении столярно-мебельных изделий — отделка. Она улучшает внешний вид изделия, выявляет естественную красоту древесины, ее текстуру и окраску годичных слоев. Даже хорошо отшлифованные декоративные породы древесины без лакового покрытия остаются тусклыми. Отделочное покрытие не только украшает древесину, но и препятствует проникновению в нее влаги извне. Не защищенная лакокрасочной пленкой древесина под влиянием внешней среды обычно портится: от переменной влажности усыхает, разбухает, коробится и трескается, под воздействием света меняет цвет, приобретая тусклую серую окраску, от пыли загрязняется. Все это сокращает срок службы неотделанных деревянных изделий и делает их негигиеничными и некрасивыми.

Все виды отделки деревянных изделий делятся на следующие группы:

1. Прозрачная отделка, при которой сохраняется, подчеркивается и усиливается природная текстура (рисунок) древесины.

2. Непрозрачная (укрывистая) отделка, при которой полностью закрывается природная текстура древесины в результате нанесения на поверхность непрозрачных лакокрасочных материалов.

3. Имитационная отделка, при которой искусственно воспроизводится текстура, не свойственная отделываемой поверхности древесины.

4. Специальные виды отделки, при которых древесину с декоративной целью подвергают художественной обработке: расписывают, наносят резьбу, применяют тиснение, выжигание, инкрустацию, золочение, серебрение и т. п.

При определении вида отделки древесины следует учитывать ее строение, пористость, твердость, текстуру, цвет, наличие смолы и дубильных веществ в ней. Например, пористая древесина требует повышенного расхода лака, красок. На ней затруднено получение равномерных и сплошных покрытий, так как поры интенсивно впитывают отделочный материал. Чтобы экономно расходовать отделочные материалы, необходимо предварительно закрывать поры. Перед отделкой крупнопористых пород (дуба, ясеня) поры закрывают порозаполнителями, состоящими из порошков мелкого помола: пемзы, каолина, талька, трепела, древесной муки с пленкообразующими веществами и летучими растворителями. Поры мелкопористых пород (ореха, бука, груши и др.) заполняют грунтовкой. Для покраски древесины в нужный тон используют гуминовые и синтетические красители.

Наличие смолы в хвойных породах влияет на прочность соединения лакокрасочного материала с древесиной: на прозрачных покрытиях могут образоваться пятна. Для предотвращения этих явлений древесину обессмоливают 25%-ным водным раствором ацетона, 5—6%-ным водным раствором кальцинированной соды или смеси этих растворов в отношении 1:4.

Красящие дубильные вещества, содержащиеся в древесине, при воздействии специальных отделочных материалов могут изменить цвет поверхности, придать ей более темный коричневый тон. Какой же из способов отделки в домашних условиях наиболее рационален и эффективен? Разберем некоторые из них с точки зрения техники выполнения и качества отделочного покрытия.

Прозрачную отделку получают полированием, лакированием и вощением. При отделке поверхностей древесины полированием используют спиртовые шеллачные лаки и политуры, представляющие раствор шеллачной смолы в этиловом спирте. Шеллачный лак содержит 30—35% смолы, это позволяет быстро получить пленку нужной толщины. Шеллачная политура содержит 8—15% смолы, для создания нужной пленки затрачивается значительно больше времени.

Несмотря на красивый, чистый блеск, покрытия шеллачной политурой не имеют большой ценности. Случайно попавшая капля воды оставляет на такой поверхности белое пятно или даже проникает через слой покрытия до самой древесины. Этот дефект часто наблюдается на поверхностях, отполированных только спиртовой шеллачной политурой. Если качество политуры низкое, вода проникает еще быстрее.

Нитрополитуры более стойки к воде, чем спиртовые. Для отделки ответственных покрытий не рекомендуется применять спиртовые лаки, так как их пленки со временем на свету краснеют. Пленки из масляных или пентафталевых лаков прочны, эластичны, но не обладают достаточной твердостью, шлифовать и полировать их почти невозможно: они при нагреве быстро плавятся, становятся вязкими, белеют. Поэтому такие лаки не применяют для отделки особо ценных предметов мебели.

Значительно выше качество лаковой пленки нитроцеллюлозного лака. При нанесении его кистью или пульверизатором часть лака древесина впитывает в себя, а часть остается в виде тонкой пленки. Если после высыхания нанести еще два-три слоя, толщина пленки будет значительной. Такую пленку можно шлифовать и полировать до зеркального блеска. Она не боится воды, значительно прочнее шеллачной и масляной.

Один из старых и простых способов прозрачной отделки — вощение. Восковая мастика представляет собой расплавленный воск, смешанный со скипидаром или уайт-спиритом. Состав мастики, %: воск — 60; скипидар — 40. Используют воск пчелиный, растительный (карнаубский) и горный — цезерин. Чем выше точка плавления воска, тем выше качество мастики.